1944年，苏联乌克兰地区的一个小村庄。卫国战争已进入第四个年头，村里只有妇女、老人和孩子。眼见迪马踢球要越过雷区警戒线，玛丽娜高声叫喊着阻止儿子迪马前行，男孩们终于止步。可是狗狗不懂，一路冲过警戒线，“砰”的一声，狗狗被炸死了。村子四周密布地雷。排雷成为当务之急。吉普车载来三个红军干部：中校、中尉斯米诺夫、小兵维兹科夫来帮助排雷。村里有经验的男人都被炸死了，所有十六岁以上的女子都要学习排雷。教授排雷的是斯米诺夫中尉。什么雷身雷管炸药，什么反坦克地雷延时地雷杀伤榴霰雷。女人们第一次听到那么多新鲜的词儿。每天除了拆弹，就是分析构成，累得不行。玛丽娜十六岁的女儿莱娜只会给布娃娃穿衣服，玛丽娜自己去学习排雷，可玛丽娜连“卧倒”都不懂。中尉工作认真负责，每天讲解课程哑了嗓子；玛丽娜的父亲把中尉的脏衣服，让家里的女人缝缝洗洗，中尉那么辛苦，还是多想想上课的事；小兵维兹科夫嘴巴很甜，很讨女孩们喜欢，尤其对城里来的女生玛露娅，那殷勤周到真是没得说；可是，中校的态度让人费解，见中尉详细周到教学生，却阻止，让中尉随她们去，认为总要炸死两个的。排雷开始了。拿细棍在草里轻轻触碰，有征兆就插上小旗，趴下，轻轻扒开草皮，一个大地雷，转开盖子，确定雷管。这女子虽然紧张可动作并不胆怯，那个不会“卧倒”的，显然是个年轻母亲，一次次反复练习，专注而且细心。看着女子眼熟的碎花衣服，中尉心中一阵温暖，那是军服上补丁的花色。上课时示范的雷管竟然在一个学生胸前爆炸了。上面派来调查员，维兹科夫成了被怀疑的对象。这小兵颇受女孩喜欢，他没有理由要她们的命。排雷的每个人都被叫去盘问。平日嘻嘻哈哈的女孩天天要和炸药打交道，如今又被怀疑蒙上阴影，太残酷了。地雷阵面前只有工兵和雷区，没有男人女人，必须最严格要求。平日百次千次练习，才能在地雷面前多一份安全。可此时，调查员还缠着中尉问个没完。于是，不等调查员答应，中尉就又回到雷区。可雷区接连出事，又有人被炸伤，姑娘们痛苦不堪。不料中校却要求姑娘们跳舞。喝酒，跳舞，那华尔兹听来是那样忧伤。而这背后是死亡的担忧，姑娘们的消极情绪正被进门的中尉撞见，玛丽娜十分担心中尉去报告，可中尉根本没当回事。玛丽娜情不自禁对这个瘦瘦的英俊的中尉产生了莫名的好感，看他一副严肃的模样却是满身的正直和善良。玛丽娜感觉自己挡不住中尉那清澈诚挚的眼神，当对方注视自己的时候，总是一阵阵心跳。可现在玛丽娜的情感世界是一片空白。自从丈夫上了前线，只知受了重伤再没音信。虽然对中尉有好感，可玛丽娜怎敢再去触碰情感的地雷，忠诚的本性让玛丽娜更不敢多想。接二连三没来由的事故让人费解，调查员突然又煤气中毒。新的调查又开始了。是不管发生什么，探雷工作必须继续进行。玛丽娜不明白自己已经对中尉有了心，探雷时就分了神，一脚踩到了地雷。中尉第一时间赶了过来，他沉着温和的话语让玛丽娜镇定下来，但地雷还是爆炸了，中尉一下扑到玛丽娜身上，用身体护住玛丽娜。自此，玛丽娜再不敢面对中尉那深切、温和又炽热的眼神，只因为玛丽娜的心里有太多悲戚、黯然。可中尉的眼前浮现的是玛丽娜能被人热爱的所有好品质，她学习的刻苦专注，她为人的良善，尤其是她那让人永远渴望的温柔美丽的双眼，看见那眼神中尉心中就直打鼓。乘排雷间隙，中尉小跑着来和玛丽娜约会。闯进门，只见一杆管枪对着自己。玛丽娜的儿子迪马。中尉理解儿子见母亲有恋人那酸涩的感觉。中尉知道迪马关心妈妈，不想妈妈受伤害，但中尉真心爱玛丽娜，并且以一个军官的名义承诺直到永远。凭着天性，迪马懂得中尉的真心，再不从中作梗。雷区危险依然。正寻找地雷的玛露娅，突然身上冷飕飕的。原来她身上多了一条蛇，地雷爆炸了。得知排雷接二连三出事，黄昏，莱娜抱起自己做的布娃娃，蹒跚着走进雷区，要率领布娃娃们为村里的姑姑阿姨祈福。天黑了，全村人动员起来，终于看见进入雷区的莱娜。中尉让莱娜不要动，只见中尉一步一步，边探雷边向莱娜靠近，终于，将莱娜抱出雷区。面对勇敢而无私的中尉，玛丽娜潜伏的感情之弦又一次被振动。空气中，弥漫着中尉深情的气息。中尉突然就提出，要和玛丽娜结婚。严酷的战争，是瞬息的生死之界，是生命的随时可以逝去。因此人们的感情更深切更激烈也更渴望。正当玛丽娜满怀美好的感情，哼着歌儿踏着轻盈的步子打开家门，恍惚只见饭桌前坐着一个男人。他是玛丽娜受了伤又治愈了丈夫。丈夫回到了家里，玛丽娜不知是喜是悲是哭是笑。丈夫是出色的坦克手，连续获得三枚奖章的战斗英雄，未写信回家是想给全家一个惊喜。迪马悄悄来到中尉的住所告知了他父亲的归来。中尉心情起伏不能自已。中校突然出现，闪闪烁烁，语焉不详的话语突然让中尉明白了一连串事情的原委。中尉的屋子着火了。玛丽娜的丈夫第一个冲了进去，把中尉扛出屋子。可是中尉不可遏止地对玛丽娜的眼神让玛丽娜的丈夫了然了真情。此时，审查有了着落。小兵被诬陷、调查员遭遇毒气，中尉房子着火，都是中校所为。这个暴躁的变化无常的中校，竟然是劳役营的逃兵，拿了张死人的身份证，冒充中校来到这儿，但最后还是被中尉认了出来。玛丽娜失态地奔出去，一种不祥的预感让中尉的心揪紧了，玛丽娜一个劲地向雷区跑去。玛丽娜要自杀。中尉看到玛丽娜踩到地雷便奋身扑了上去。战争终于结束了。排雷班的女子们每人手握一根细棍，走进雷区，继续着排雷的工作，直到1947年才将雷区清除干净。优美忧郁的华尔兹舞曲声响起来。音乐中，玛丽娜仿佛又和中尉在起舞旋转 。
